En la segunda jornada de la Conferencia Latinoamericana de la Academia Internacional de Astronáutica (IAA) sobre Espacio y Sociedad, realizada en la provincia, San Antonio de los Cobres fue sede de una actividad dirigida clave a estudiantes primarios y secundarios. Allí se presentó «Exploradores de la Estratósfera», un programa y concurso educativo de la Coordinación de Promoción y Desarrollo Científico y Tecnológico del Ministerio de Educación y Cultura que propone diseñar cargas útiles para misiones simuladas mediante globos estratosféricos.
Estos vehículos no tripulados alcanzan entre 20 y 40 km de altura y permiten llevar instrumentos científicos, cámaras y equipos de comunicación a una fracción del costo de un satélite, útiles para estudios científicos y para medir presión, temperatura, humedad, además de obtener imágenes.
Participaron alumnos de las escuelas técnicas N° 3138, 3106 y 3100, el colegio San María, y la transmisión por streaming estuvo a cargo de estudiantes de la escuela N° 6002 Tomás Cabrera. Además, unidades educativas locales fueron invitadas para conocer la actividad y la importancia de las misiones espaciales.
Programas como «Exploradores de la Estratósfera» fortalecen la formación STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemática) en regiones remotas como San Antonio de los Cobres, abriendo oportunidades para que estudiantes locales accedan a proyectos prácticos que pueden impulsar vocaciones científicas y técnicas. Además, la experiencia práctica con globos estratosféricos suele generar contactos con universidades y centros de investigación, y en algunos casos permite que proyectos escolares participen en convocatorias nacionales o internacionales para vuelos y financiamiento, lo que puede traducirse en viajes de estudio, pasantías o becas para los alumnos destacados.
